За повечето диагнозата „рак“ все още звучи като изречение. Йоана Крупа разговаря с д-р Елжбета Зданкевич-Уцигала за това какво чувства човек с такава диагноза и каква е ролята на психолога в терапевтичния процес на неопластични заболявания.
Защо неопластичните заболявания се третират като травматични преживявания?
Категорията на травматичните преживявания се отличава в психологията поради факта, че нейната същност е пряка заплаха за собствения или роднинския живот. Освен това, когато мислим за децата като „травмиращи“, ние разглеждаме опит, който заплашва да наруши процесите на психологическа интеграция. Да вземем пример. Самите разведени възрастни могат да третират развода като стресиращо преживяване, съгласно даденото по-горе определение, но за малко дете под 12-годишна възраст това е травматично преживяване. Диагнозата на рак за човек, който е пряко засегнат, също е напълно травматично преживяване. Също и за семейството му. Нека обърнем внимание на факта, че първо диагнозата ви информира за съществуващата заплаха за живота, но в същото време ви кара да осъзнаете колко крехък е животът и че никой няма патент за безсмъртие. Именно това прави травматичните преживявания уникални. Следователно те предизвикват много силен страх, ужас - така или иначе напълно оправдани.
Ракът на простатата специфичен вид рак ли е?
Както всяко раково заболяване, както вече споменах, то е животозастрашаващо. Уникалността се крие във факта, че макар да засяга само мъжете, цялото семейство е косвено засегнато. Ако ракът на гърдата или рак на яйчниците са специален вид рак за жените, тъй като те се отнасят до атрибутите на женствеността, в този смисъл за мъжете ракът на простатата е уникално заболяване, тъй като засяга атрибутите на мъжествеността. По този начин психологическите ефекти от рака на простатата могат да повлияят на самочувствието, психичното благосъстояние и семейните отношения.
От какво най-много се страхуват мъжете с диагноза рак на простатата? Смърт или загуба на мъжественост?
Позовавайки се на психологическите атрибути на мъжествеността, невъзможно е да не се споменат дилемите на пациента относно собствената му сексуалност. Ако самочувствието на сравнително млад мъж, тъй като те също могат да се разболеят, се основава на потентността и сексуалната активност, е известно, че болестта ще предизвика много силен страх. И този страх ще засяга не само самите сексуални контакти, но и съмнения, че той няма да бъде лишен от възможността да прави секс. Този тип страх може да се срещне доста често. Страхът от загуба на сексуална активност също може да доведе до реални проблеми с потентността, но произходът им е в убежденията и страховете, а не в обективните реалности.
Да обобщим: въпреки че ракът засяга тялото, неговите последици се усещат и на психическо ниво. Това е така, защото не само соматичното здраве е изложено на риск, но и психическото равновесие на много нива. От най-основния, касаещ възможността да изпълняваш ролята на сексуален партньор, до въпросите за самочувствието („какво означава да си мъж?“) Или смисъла на собствения си живот. Всяко травмиращо преживяване предизвиква много силен страх и това е най-естествената реакция.
Трябва ли емоции като страх, ужас и безпомощност да намерят изход?
Трудно е да се отговори еднозначно на този въпрос, защото всичко зависи от индивидуалните начини за справяне с подобна конфронтация. Зависи какво прави човекът след поставяне на диагнозата. Трите най-често срещани стратегии за справяне с тревожността са. Първото е избягването и отричането. Правим се, че нищо не се случва, минимизираме проблема или „изтласкваме“ всичко, свързано с диагнозата, извън съзнанието. Те са особено раздразнителни, когато близките им им задават „смущаващи“ въпроси. Вторият тип реакция е да се избягва информация за здравословното състояние и дори да се предприемат действия и поведения срещу него. Последната, най-здравословна реакция е т.нар ориентиран към задачите подход към болестта и много реалистична, трезва оценка на ситуацията. Страхът се превръща в двигател на промените в настоящия начин на живот, а често и в началото на промяна в качеството на живот. Изведнъж правим революция в системата на личните ценности и виждаме прелестите на живота, които досега са били подценявани.
Струва си обаче да се помни, че тези стилове на конфронтация със заплахата за живота не са постоянни и неизменни. Това означава, че отричането в първата фаза на борбата с диагнозата може да се превърне във бунт във времето и да донесе много положително отношение към себе си, близките и самата болест.
Диагнозата "рак на простатата" е предизвикателство за цялата система, т.е. за близко и далечно семейство и приятели. Ние психолозите в т.нар Ние възприемаме и търсим ресурси за кризисна намеса в непосредствена близост до пациента. Те знаят най-добрите начини да се справят със заплахата, освен това близките са важна основа, върху която да изграждате отношения от нулата. Защото трябва да сте наясно, че животът преди и след диагнозата не е еднакъв. Не става въпрос само за осъзнаване на собствената ни смъртност, но и за осъзнаване, че всичко има край и от нас зависи как ще живеем собствения си живот. Пълното приемане на уврежданията (това причинява гняв, бунт и страх) може да се превърне в уважение към собствения ви живот и към живота на близките.
Променя ли се възприятието ви за себе си, защото сте болни?
Болестта винаги променя начина, по който разбираме себе си и света около нас. Страданието е урок по смирение към живота, коренно променящ системата на ценностите. Отваряме се за нашите близки, ценим духовното измерение на живота. Ставаме активни работници в общността (в случай на пациенти с рак на простатата, това е, наред с други, Асоциацията на гладиаторите). Оценяваме близостта. Изведнъж се оказва, че мъжете искат и могат да изпитват емоции. Те престават да се срамуват да показват „нечовешки“ чувства като страх или тъга. Също така се случва да открием страсти и таланти, които все още не са реализирани. За много хора ракът не е смъртна присъда, а рецепта за нов живот и ново качество. Не по-добре и не по-лошо, просто различно.
Влияе ли състоянието на психиката на възстановяването на пациентите?
Колкото по-висок е оптимизмът, толкова по-голяма е мобилизацията за борба с болестта и толкова по-голяма е вярата в успеха. Това отношение има по-добър ефект върху имунната система. Човек би искал да каже, че вярата върши чудеса и не става въпрос за изцеление с вяра, а за окуражаване и подкрепа, които несъмнено мобилизират лечебни процеси. Депресията, тъгата и самоунищожението имат много негативен ефект както върху психиката, така и върху тялото. От много проучвания върху хора с други видове травми, например загуба на близък човек, необратима загуба (парализа или загуба на крайници в резултат на инцидент), знаем, че колкото повече пациенти са отворени за нови предизвикателства и се доверяват, че ще преодолеят кризата, толкова по-скоро ще открият в нова ситуация и търсете други ценности, които ще осмислят живота им наново. Психолозите търсят тези субективни предразположения, благодарение на които е възможно творческото възстановяване от най-лошата травма.
Как може психотерапията да помогне в борбата срещу болестта и нейните последици?
Кризисна намеса, а може би и психотерапия, са необходими, когато след етапа на диагностициране и конфронтация с мисли за заплахата за живота и конкретна „непълнота“ или „недъг“, човек не е в състояние да се озове в нова кризисна ситуация. Предишният свят частично се срина, а новият все още не е конституиран. Подобно състояние на хаос е трудно време за пациента и неговите роднини. Състояния на страх, гняв, търсене на вина и т.н. Това е естествена реакция, но ако продължи повече от месец, трябва да потърсите помощ от специалист. Трябва да проверим какъв е източникът на разрушителни емоции, защото вече се справяме с такива емоции и търсим такива форми на помощ, които ще намалят тревожността и другите негативни чувства и ще доведат до реалистични механизми за адаптация. Задачата на терапевта е не само да помогне за запознаването на болестта, но и да покаже нови измерения на живота.
Трябва ли пациентът или семейството му винаги да търсят помощ от психолог?
В Полша няма традиция да се използват психолози. Много често се вярва, че той е посещаван в екстремна ситуация, че психично болни хора използват неговата помощ. Това е явна грешка на мисълта. Мечтата ми е да се убедя, че ходите на психолог като специалист по физическо здраве, за да можете да получите помощ, когато възникне проблем.
Способни ли са психолозите да влияят върху качеството на живот на другите?
Бих искал да кажа, че колкото повече психология в живота, толкова по-малко патология. Най-озадачаващото за мен като психолог е, че знаем толкова много за света, който ни заобикаля, и толкова малко за себе си и емоциите си. Колко пъти разрушителни чувства са отровили живота ни? Колко пъти сме се правили, че просто не са били там? Веднъж се изкуших да кажа, че емоционалната неграмотност е синдром на нашето време. Принципът „колкото по-малко се чувстваш, толкова по-малко страдаш“ за съжаление взема своето. Мисля, че е време да смените паролата си - вместо „мисля, че съм такъв“ на „чувствам, следователно съм“.
