- Екип от учени от Imperial College London (Обединеното кралство) е успял да модифицира гените на популация от комари с малария, докато станат стерилни, което води до тяхното изкореняване.
Използваната техника, известна като насочен генетичен или генетичен импулс, позволява модифицирането на ДНК на малка група индивиди, в случая гена, който определя сексуалното развитие на група комари, пренасящи малария, заболяване, което засяга повече на 200 милиона души в 91 държави, според Световната здравна организация. По-конкретно, изследователите успяха да мутират гените на женските комари (единствените, които ухапват), докато не станат стерилни, състояние, което се разширява, докато тази група насекоми изчезне.
"Невероятното тук е, че са възникнали и мутации, но тези нови генетични варианти карат гена да спре да работи; те не са успели да развият резистентност ", казва Андреа Кристиани, водещ автор на изследването, публикувано в специализираното списание Nature Biotechnology (en английски език).
В експеримента специалистите започнаха от популация от 600 комари, които след генетичните промени, приложени към 12% от тази колония, изчезнаха след година, тоест с преминаването между 7 и 11 поколения. При нормални обстоятелства тази популация на комари би се увеличила до 20 милиона индивида.
Това е първият път, когато учените успяват да предотвратят възпроизвеждането на цялостна популация от комари чрез генетично редактиране. Благодарение на тази констатация, в бъдеще науката би могла да разработи нови методи за борба и дори изкореняване на заболявания като денга, жълта треска, Зика или, както в случая, малария . Изследователският екип обаче посочва, че ще са необходими поне пет години, за да се извършат достатъчно тестове, които позволяват тази техника да бъде извадена от лабораторията.
Снимка: © mycteria - 123RF.com
