Той е познат от Toxoplasma gondii и е широко разпространен паразит сред човешката популация. Всъщност цифрите сочат, че почти една трета от населението на света би могло да бъде заразено, въпреки че при повечето хора болестта се крие „спяща“.
Този паразит обаче може много лесно да причини инфекция (обикновено слаба), наречена токсоплазмоза. Да се заразиш е много просто, просто консумирай сготвено свинско или агнешко месо, или пий замърсена вода.
Този паразит е тясно свързан и с един от любимите ни домашни любимци: котките. Котешки клетки (техните първични гостоприемници) са мястото, където първоначално се възпроизвежда Т. gondii.
Токсоплазмозата е особено опасна за плода, чиято майка развива болестта по време на бременност. Освен това засяга хора с проблеми с имунната система. В останалите случаи инфекцията се счита за лека и нейните ефекти не надхвърлят леко церебрално възпаление.
Или така мислихме до публикуването на скорошно проучване, свързано с токсоплазмоза с увеличаване на шансовете за опит за самоубийство.
Предишни проучвания вече откриха промени в поведението на заразените от този паразит, особено сред страдащите от депресия; промени, които понякога водят дори до опити за самоубийство.
Това, което професор Лена Брюндин, експерт по експериментална психиатрия в Мичиганския държавен университет, току-що откри, е, че хората, които тестват положително за инфекция с T. gondii, имат седем пъти по-голям риск да се опитат да застрашат живота си.
Бръндин и неговият екип са първите, които отразяват резултати в мащаб на опити за самоубийство сред хора, засегнати от паразита.
По неговите думи: „Счита се, че 90% от хората, които се опитват да се самоубият, страдат от диагностицирано психиатрично разстройство. Ако можем да идентифицираме хората, заразени от паразита, сред тези, които страдат от такива разстройства, това би ни помогнало да прогнозираме кой те имат по-висок риск от самоубийство. "
С повече от десетилетие опит в лечението на депресии, професор Бръндин откри, че най-ефективният антидепресант са SSRIs, акроним, който реагира на селективен инхибитор на обратното захващане на серотонин. Това лекарство повишава нивото на серотонин (така наречения "хормон на щастието").
Нещо повече, изследванията му също показаха, че ниското ниво на серотонин в мозъка може да бъде симптом на депресия, а не причина за нея.
Според него причината за депресията вероятно е по-свързана с възпалението в мозъка. Оттук и значението на изучаването на паразита, отговорен за токсоплазмозата. Според професор Брюндин, когато части от мозъка набъбват, химията им се променя, което лесно може да предизвика депресия и дори самоубийствени мисли.
Благодарение на тази работа поле за изследвания в психиатрията е много интересно за предотвратяване на самонараняването.
